Paradijselijke stranden op de Cíes- eilanden vanuit Keltische havenstad Vigo
Vigo is een levendige havenstad aan de Noordwestkust van Spanje, gelegen in de groene kuststreek van de Rías Baixas. Het is een stad met bijzondere architectuur, moderne musea, de verste vis van Europa én oude, Keltische tradities en gebruiken. In het Casco Vello hoor je geen flamenco op Spaanse gitaren, maar de melancholische klank van de gaita, de Galicische doedelzak. Met de haast Caribische, hagelwitte stranden van de Cíes-eilanden voor de deur is Vigo een bestemming die verrast.
Tekst: Mirjam Metzler
Casco vello: van visserswijk tot culturele hotspot
Van een klein vissersdorp is Vigo uitgegroeid tot de grootste stad van Galicië, met als kloppend hart het Casco Vello (oude stad). Oorspronkelijk was dit de plek waar de vissers woonden. De smalle, steile straatjes leiden allemaal naar de haven, en de huizen zijn gebouwd van het typisch Galicische graniet. Lange tijd was de wijk vervallen, maar de afgelopen jaren is het volledig gerenoveerd. Nu is het een hippe buurt vol boetiekjes, galeries en de beste tapasbars van de stad. Het mooiste plein van de wijk, Praza da Constitución, is omringd door statige gebouwen met arcades die een bijna Parijse uitstraling geven. Het is dé ontmoetingsplek voor een drankje op het terras.
Vigo heeft een verrassend sterk aanbod aan kunst. Zoals het MARCO (Museo de Arte Contemporánea), gevestigd in een voormalige gevangenis en gerechtsgebouw. De architectuur van het gebouw zelf (een panopticum) is even indrukwekkend als de moderne tentoonstellingen binnen. Ook het Pazo Quiñones de León, gelegen in het prachtige Castrelos-park, is het waard te bezoeken. Dit is een klassiek Galicisch landhuis (Pazo) vol archeologische vondsten en Europese schilderkunst, omringd door Franse en Engelse tuinen.
Keltische tradities: doedelzak en heksen
Vigo ademt een Keltische ziel die je nergens anders in Spanje zo sterk voelt. Op de heuvel Monte do Castro wandel je tussen de fundamenten van een Keltische nederzetting uit de ijzertijd, terwijl in de straten van de oude stad het melancholische geluid van de gaita (doedelzak) weerklinkt. Voor de inwoners van Vigo en de rest van Galicië is de gaita veel meer dan een muziekinstrument; het is het symbool van culturele identiteit en ‘Atlantische’ trots. Terwijl de gitaar symbool staat voor de mediterrane kant van Spanje, verbindt de gaita de Galiciërs met een gedeeld verleden in Ierland, Schotland en Bretagne.
Maar de echte Keltische mystiek zit in het bijgeloof rondom de Meigas: Galicische heksen of magische figuren die zowel geluk als onheil kunnen brengen. Je ervaart deze traditie het best tijdens het ritueel van de Queimada, waarbij drank, koffiebonen en suiker worden verbrand en eeuwenoude bezweringen de kwade geesten verdrijven. Deze bezwering (Esconxuro) kun je nog steeds meemaken in traditionele bars in Vigo. Ook in het dagelijkse straatbeeld zie je de Meigas terug in de talloze kleine heksenbeeldjes in de etalages van de Casco Vello. Niet voor niets geldt in Galicië de uitspraak “Eu non creo nas meigas, mais habelas, hainas” (Ik geloof niet in heksen, maar dat ze bestaan, is zeker).
De Oestervrouwen van Vigo
In de legendarische Rúa das Ostras (Oesterstraat) beleef je het meest iconische ritueel van Vigo. Hier staan de ostreiras (oestervrouwen) achter eeuwenoude granieten toonbanken om met ongekende snelheid de beroemde platte oesters uit de Ría te openen. Het concept is simpel: je koopt een dozijn oesters rechtstreeks bij de dames en schuift vervolgens aan bij een van de omliggende bars, zoals het hippe Taberna A Mina of het sfeervolle A Curuxa. Met een glas ijskoude Albariño in de hand geniet je van de ultieme smaak van de oceaan. Verser dan dit — rechtstreeks van de nabijgelegen kweekvlotten naar je bord — wordt het nergens ter wereld. In de Rúa das Ostras is het vooral rond lunchtijd (tussen 12:00 en 15:00 uur) een drukte van jewelste. Het is een mengeling van lokale bewoners die hun dagelijkse aperitiefje drinken en toeristen die hun ogen uitkijken.
Het hele artikel lezen? Koop Por Favor Spanje in de winkel. of bestel ‘m hier!
